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Aug 18, 2023

El último álbum de Bryan no necesita mejoras

★★★★★ Zach Bryan ha tenido un par de años sin precedentes. Hace dos años, Bryan llevaba ocho años de carrera en la Marina y subía videos de él y su guitarra a YouTube en su tiempo libre. Hasta el final

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Zach Bryan ha tenido un par de años sin precedentes. Hace dos años, Bryan llevaba ocho años de carrera en la Marina y subía videos de él y su guitarra a YouTube en su tiempo libre. Hasta el verano pasado, era desconocido más allá de un pequeño y devoto círculo de fans. Ahora reclama siete de las 10 mejores canciones de Apple Music en Estados Unidos. Las 16 canciones de su álbum homónimo lanzado el 25 de agosto se encuentran entre las 20 primeras.

Una o dos veces por generación, sale un álbum que los fans escuchan por primera vez sabiendo que algún día cantarán cada letra de memoria. Para los fans de Zach Bryan, Zach Bryan es ese álbum.

Cuando Bryan se volvió viral por primera vez en YouTube con su video "Heading South", casi todos los comentarios comenzaban con "No soy un fanático de la música country, pero..." Hoy, ese video de Bryan rasgando su guitarra fervientemente con la cara roja como una remolacha y Más de 22 millones de personas han visto gotas de sudor en su frente. En una era en la que la música country es en gran medida inseparable de las canciones instantáneas y los sentimientos de derecha, Bryan ofrece un soplo de aire fresco. Su música es simple, atemporal y identificable. También es el primer artista country importante que explota por su propia voluntad, ganando popularidad a través de plataformas de streaming en lugar de la escena de Nashville y la radio country.

El debut de Bryan en un sello importante en 2022, American Heartbreak, fue literalmente horas más largo que cualquier cosa que haya lanzado en el pasado, con el álbum triple con 34 pistas. A pesar de su nueva fama y sus seguidores de culto, Bryan evitó que su personalidad se volviera más grande que la vida. A menudo abre presentaciones en vivo con algo como "aquí hay una canción que escribí, espero que no la odies" y con frecuencia expresa sentimientos humildes como "es casi vergonzoso escribir canciones en la misma vida que Jason Isbell". Es difícil ser simplemente un tipo de un pequeño pueblo de Oklahoma que escribe canciones y al mismo tiempo agota las entradas en los estadios más grandes del país, pero Bryan sigue la línea.

Si American Heartbreak fue una desviación del sonido de los dos primeros proyectos de Bryan, Zach Bryan representa un regreso al sonido acústico más minimalista que le dio notoriedad a Bryan por primera vez. Aunque no es completamente acústico, Zach Bryan se siente más desconectado que American Heartbreak. Los tempos son más lentos, las guitarras acústicas y los violines son más pronunciados y el lirismo cobra protagonismo. A lo largo de Zach Bryan, el cantante toca temas más oscuros con más frecuencia que en su último álbum. Aún así, Zach Bryan sigue una nota más optimista que muchos de los proyectos anteriores de Bryan.

Bryan establece un tono relajante desde el principio con la primera canción del álbum, “Fear and Friday's (Poem)”. Es un poema sencillo sobre abandonar el miedo para apreciar la belleza de la vida con una guitarra acústica básica. A pesar de no ser una canción, se ubica en el puesto 19 en las listas de Apple Music. El poema sirve como obertura para el álbum, introduciendo temas sustanciales a los que Bryan vuelve en temas posteriores.

Entre estos temas está la idea de que “cada momento de vigilia es suficiente / Y el exceso nunca conduce a cosas mejores”, como dice Bryan en la pista de palabras habladas. Con un exceso que representa el panorama actual de la música country y tal vez momentos de American Heartbreak, Zach Bryan es un movimiento desafiante a favor de “cosas que están / Ya abundantemente frente a ti— / Como respirar y perseguir / Y bailar lento y amar haciendo, / Peleando y riendo”.

“East Side of Sorrow” es un buen ejemplo. En la cuarta pista del álbum, Bryan toca temas emocionales como ver morir a amigos en la Marina, la muerte de su madre en 2016 y el maltrato a los veteranos. Aunque estos siempre han sido puntos focales en los movimientos de Bryan, están más presentes en sus proyectos anteriores y más oscuros. “East Side of Sorrow” es lo más destacado del álbum, ya que Bryan muestra su capacidad para escribir canciones con las que se puede identificarse y conmovedoras, a la vez que es capaz de trazar temas alegres y optimistas en lugar de rellenos de álbumes sombríos.

Salvo las canciones principales, “Fear and Friday's” es la canción de Zach Bryan más adecuada para reproducir en la radio. Aún así, está lejos de ser un éxito pop-country superficial. Aquí, Bryan habla de una relación fugaz que teme esté llegando a su fin. Comienza lento y va creciendo con un estribillo pegadizo que incluye un violín, una batería y un riff de guitarra eléctrica en bucle. La mayor parte de Zach Bryan es sonoramente diferente de los proyectos anteriores de Bryan con un sonido que divide la diferencia entre el poder en auge de American Heartbreak y las melodías acústicas de sus proyectos anteriores. Consejos de “Fear and Friday” que equilibran, con un sonido que podría estar más en casa en American Heartbreak. Aún así, cada álbum necesita un éxito.

A diferencia de proyectos anteriores, cuatro temas de Zach Bryan cuentan con artistas invitados. Estos artistas son The War and Tratado, Sierra Ferrell, Kacey Musgraves y The Lumineers. “Holy Roller (con Sierra Ferrell)” y “I Remember Everything (con Kacey Musgraves)” son los más memorables de estos temas.

Los nombres Zach Bryan y Kasey Musgraves uno al lado del otro en una canción solo la diseñan para transmisiones, pero “I Remember Everything” podría ser la mejor pista de Zach Bryan. La pareja de países alternativos habla de una relación fallida y se dirigen entre sí a través de versos comerciales. Es conmovedor y personal. Aunque carece de la fuerza de “Fear and Friday's”, la pareja se felicita en una oda lenta pero memorable al fin del amor. “I Remember Everything” es quizás la canción más accesible de Zach Bryan (aunque ninguna pista es particularmente inaccesible) y probablemente aparecerá en la radio country y en las listas de reproducción de country alternativo en los próximos años.

Bryan aún no ha publicado un proyecto defectuoso. Cada canción que interpreta en vivo es recibida por fanáticos entusiastas que cantan cada palabra, y las interpretaciones de Zach Bryan seguirán su ejemplo. El álbum es el siguiente paso perfecto para un artista que está teniendo un comienzo excepcional en la década de 2020, y Bryan una vez más ha ejecutado con éxito una evolución de un sonido que no necesita mejoras. Zach Bryan encaja muy bien en su discografía como su segundo proyecto de segundo año con un sello importante y se adapta tanto a los fanáticos de su trabajo anterior y sombrío como a su nuevo sonido que llena la arena. Zach Bryan no tiene pistas aburridas o desechables, ya que cada una está tan bien escrita como pegadiza y capaz de ser la favorita de alguien. Ha sido increíble presenciar la transformación sin precedentes de Bryan, de favorito de los fanáticos del culto clandestino a auténtica estrella del country, y Zach Bryan solo acelerará su carrera a nuevas alturas.